Le 17 octobre 1961 à Paris, des « Algériens français » organisent une manifestation de protestation contre le couvre-feu qui leur est imposé (interdiction de sortir de 20h à 5h). La manifestation est organisée par le FLN, qui vérifie scrupuleusement que personne ne vienne armé. Elle est sévèrement réprimée par les forces de l’ordre. Elle fera quatre morts selon les sources officielles contre 400 finalement. C’est la célèbre mais tragique « ratonade » de 61… Thiraud, un petit prof d'histoire, a le tort de passer trop près de la manifestation. Sa mort serait passée inaperçue si, vingt ans plus tard, un second Thiraud, le fils cette fois, ne s'était fait abattre à Toulouse, à la sortie de la préfecture où il compulsait des documents. Tous deux enseignants se passionnaient pour l'histoire de leur ville natale, Drancy.

Meurtres pour mémoire est un roman sur la lâcheté, sur le zèle aveugle et sur l'impunité de ces tragiques auteurs d’un pan de l’histoire de France peu glorieux ! Quinze ans avant le procès interminable de Maurice Papon, Daeninckx pointait le zèle aveugle de cet ancien préfet de la Gironde. Soigneusement documenté, il a su inclure ces faits historiques dans un roman où l’on passe sans arrêt de la réalité à la fiction.