« Le cadavre flottait juste en dessous de la surface, la tête relevée et inclinée sur le côté, le sommet du crâne appuyé contre un flanc du tonneau. De longs cheveux blonds enveloppaient le visage, moulant ses traits comme un costume de plongée moule le corps du surfeur.»
La réapparition d'Annick Pomerleau, cette criminelle québécoise qui, il y a dix ans, a séquestré, torturé et laissé mourir des fillettes, bouleverse Temperance Brennan. Est-il possible que le cauchemar recommence ? Que cherche Pomerleau en agissant maintenant dans la région de Charlotte ? Et qui sont ses complices ? Car l'ADN a parlé : elle n'agit pas seule...
Alors que la santé de la mère de Temperance se détériore et que son acolyte Andrew Ryan ne semble lui témoigner que de l'indifférence, elle se retrouve bien malgré elle au milieu d'une enquête qui lui rappelle de douloureux souvenirs.
Kathy Reichs nous conduit de Charlotte à Montréal et dans le Vermont, au gré de l'enquête que mène Temperance Brennan. Elle nous égare dans les multiples hypothèses de l'anthropologue judiciaire, qui se sent souvent dépassée par la cruauté de la bête immonde qu'elle traque, mais ne renonce jamais. Un suspense qui s'épaissit à chaque page.