L'inspectrice Bella Block est envoyée en mission dans le petit bourg de Roosbach pour enquêter sur une affaire de suicides suspects. La voilà plongée dans un milieu rural aux mentalités d'un autre âge, où les femmes ne sont que des ombres cantonnées aux fourneaux et aux travaux de la ferme. Seule occasion pour ces femmes d'exister un peu, la fête du village, qui sera pour l'une d'elles lourde de conséquences tragiques. Doris Gercke révèle un talent pour évoquer l'atmosphère étouffante de la campagne dans ce roman à l'intrigue subtilement agencée. et à l'instar de son héroïne qui ne manque pas d'humour, elle cerne avec une lucidité caustique et désenchantée les rapports entre hommes et femmes, loin du vernis de la «civilisation».